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La lucha de un grupo de colombianos para combatir la Hepatitis C

Claudia Marcela Vargas, directora científica de la campaña Regálate un Minuto, dirigida por la fundación IFARMA, habló sobre la iniciativa y la enfermedad en el país.

Hasta hace unos 4 años la Hepatitis C era una enfermedad olvidada pero últimamente se ha hecho más conocida gracias al surgimiento de un tratamiento suministrado vía oral que dura tres meses, no tiene efectos adversos y “tiene una probabilidad de cura del 95%”. El problema de esta magnífica cura, es que es de acceso muy limitado debido a sus “exorbitantes costos”. En un comienzo se hablaban de más o menos unos 100 millones de pesos pero gracias a la labor que ‘Regálate un Minuto‘ ha venido realizando, se logró, junto con el ministerio de Salud y el Fondo Rotatorio de la OPS, reducir los costos hasta 20 millones de pesos.

Claudia Vargas, directora científica, habló con UNIMINUTO Radio sobre la Hepatitis C y la campaña que se está realizan, Regálate un Minuto. Foto: David Morales

A pesar de que esta es una gran reducción, Claudia Marcela Vargas, directora científica de Regálate un Minuto, explica que puede ser aún más barato y que lo que impide que así sea es que “solo hay un laboratorio productor que pone el precio que desea a nivel mundial”. La problemática de estos altos precios ya no se puede refugiar en que “es problema del país subdesarrollado porque no pueden alcanzar los recursos”, pues “los países ricos” se unen a esta preocupación ya que ellos tampoco pueden pagar esos precios.

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De acuerdo con la directora, el laboratorio productor fue poniendo el precio dependiendo de la capacidad económica de los países. Mientras que en Estados Unidos el tratamiento cuesta 84 mil dólares, Francia negoció y logró bajar a 45 mil, pero España que fue “mejor negociante”  bajó el precio a 15 mil dólares. En contraste, Claudia explica que “en los países donde la molécula no está patentada, el tratamiento puede costar 300 dólares, es decir casi 900 mil pesos colombianos.

En Colombia, el laboratorio que posee la patente retrasó el registro del INVIMA, entonces el medicamento se conseguía como una “figura vital no disponible” y de esta forma no quedaban registrados en el sistema los valores por los que se vendía ese producto.

La campaña Regálate un Minuto 

En cuanto a la campaña, Vargas expuso que tendrá una duración de dos años y que consiste de varias fases. La primera es la sensibilización por medio de talleres para dar a conocer la enfermedad; en qué consiste, cómo se contagia, sus prevenciones y el acceso a tratamientos, los cuales son gratuitos por parte del sistema en el Plan Obligatorio de Salud (Pos). La segunda, es hablar con las entidades gubernamentales pertinentes en el tema para lograr, principalmente, la regulación del precio del tratamiento.

La campaña trabaja con toda la sociedad civil. “Actualmente tenemos vinculadas 25 organizaciones de diferentes ciudades de Bogotá, Cali, la costa Caribe y el eje Cafetero”. Dentro de estas organizaciones se encuentran pacientes, integrantes de la comunidad LGBTI, trabajadoras sexuales y, debido a que las personas que tienen VIH tienen “alta incidencia de coinfección”, la campaña ha apelado a las entidades que trabajan con el Sida.

Sobre el virus de la Hepatitis C

Este virus tiene la capacidad de sobrevivir en el ambiente por más de 2 semanas, por esta razón es tan fácil el contagio del mismo. Por ejemplo, “si los utensilios del manicure no se esteriliza adecuadamente y en el procedimiento se cortó a la persona que estaba infectada, el siguiente cliente puede ser contagiado por medio de esos utensilios”. También se puede contagiar por medio de procedimientos de pearcing, tatuajes y demás, pues hay un contacto con la sangre, de ahí la importancia de ir a lugares certificados para realizar estos procedimiento.

Usted podría estar contagiado sin saberlo

Aquí en Colombia, el control de Hepatitis C en los bancos de sangre se inició en 1996, 16 años después del descubrimiento de la enfermedad y cuatro luego de la aparición del test en fluidos biológicos. Entonces las personas que recibieron transfusiones antes del 91, tiene probabilidad de estar contagiadas con ese virus”, quizás no lo sepan porque “la sintomatología empieza 20 o 30 años después del contagio.

Como se evidencia, son varias las razones que motivan esta campaña, “esto apenas se está empezando a implementar y es importante hacer seguimiento al resultado de las gestiones que se han venido haciendo”, como Vargas. La idea es sensibilizar al público de todo lo mencionado anteriormente y “buscar un costo más accesible para que el sistema de salud pueda garantizarle atención a todas las personas que lo necesitan”. Según el plan de la OMS (Organización Mundial de la Salud) para el 2030 las hepatitis virales deben ser eliminadas. Esto podría ser viable en Colombia con si se escucha a las organizaciones que hacen prevención y promoción al respecto.

| Nota del editor *

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