Fundación Mateus: educar más allá de los muros y transformar territorios desde la cultura.

En una nueva entrega del pódcast Más allá de los muros, investigadores del Centro de Educación para el Desarrollo (CED) dialogaron con Leidy Fontecha y Yoney Loaiza, directores de la Fundación Mateus, organización social y cultural con sede en el barrio Las Cruces de Bogotá que ha convertido el arte, la cultura y la educación popular en herramientas de transformación social para comunidades en condición de vulnerabilidad.

La Fundación Mateus nació como un proyecto familiar inspirado en el servicio comunitario y se constituyó formalmente en 2021, en plena pandemia. Desde entonces, ha desarrollado una amplia oferta de programas dirigidos a niños, jóvenes, adultos mayores, población campesina, comunidades indígenas, personas LGBTIQ+, mujeres en contextos de vulnerabilidad y población pospenada. Su propósito central es generar oportunidades de crecimiento personal y colectivo sin distinción de edad, género o condición social.

Durante la conversación, los directores destacaron que el eje principal de su trabajo es el fortalecimiento de capacidades. Lejos de enfoques asistencialistas, la fundación promueve procesos formativos que buscan potenciar talentos, desarrollar liderazgos y construir proyectos de vida sostenibles. Sus acciones incluyen escuelas deportivas, procesos artísticos, formación en derechos humanos, emprendimiento, salud mental, orientación jurídica, acceso a oportunidades educativas y acompañamiento comunitario.

Uno de los aspectos más relevantes del diálogo fue la reflexión sobre la educación no formal. Para la Fundación Mateus, educar no se limita a los espacios escolares ni a la obtención de certificados. La educación ocurre también en escenarios comunitarios donde las personas comparten saberes, descubren habilidades y fortalecen competencias para enfrentar los desafíos de la vida cotidiana. Desde esta perspectiva, el arte, el deporte y la cultura se convierten en herramientas pedagógicas capaces de generar cambios profundos en las trayectorias personales de los jóvenes.

Los directores resaltaron que muchos participantes han logrado transformar sus vidas gracias a estos procesos. Algunos se han convertido en bailarines profesionales, otros ingresaron a la educación superior, crearon emprendimientos o incluso regresaron a la fundación como formadores y líderes comunitarios. Para la organización, el mayor indicador de éxito es observar cómo quienes llegaron en situaciones de exclusión o vulnerabilidad construyen nuevas oportunidades y se convierten en agentes de cambio para sus comunidades.

La relación con el territorio constituye otro elemento clave de la labor de la fundación. A través de alianzas con universidades, organizaciones sociales y entidades públicas, la Fundación Mateus ha ampliado su impacto en distintas localidades de Bogotá y otras regiones del país. Sin embargo, sus directores reconocen que persisten importantes desafíos, especialmente la falta de recursos económicos, infraestructura propia y mayores oportunidades para los jóvenes.

Entre los sueños que proyectan para el futuro se encuentran la creación de una sede propia, la consolidación de un albergue temporal para jóvenes en situación de vulnerabilidad y la expansión de sus servicios comunitarios. Más allá del crecimiento institucional, su apuesta continúa siendo la misma: construir una organización capaz de acompañar a las personas en sus procesos de transformación y demostrar que la educación puede suceder en cualquier lugar donde exista voluntad de aprender, compartir y servir.

El episodio concluye con una reflexión que resume la esencia de la Fundación Mateus: educar más allá de los muros significa derribar barreras, reconocer el valor de cada persona y construir oportunidades allí donde otros solo ven dificultades. En un contexto marcado por profundas desigualdades, la organización reafirma que el arte, la cultura y la educación comunitaria siguen siendo caminos efectivos para fortalecer el tejido social y generar esperanza en los territorios.