Cuando el padre Rafael García Herreros encendió por primera vez un micrófono en 1950 para pronunciar un mensaje breve de reflexión espiritual, difícilmente imaginaba que ese minuto de radio terminaría convirtiéndose en una de las obras sociales más influyentes de Colombia. El Minuto de Dios, nacido como un espacio radial de apenas sesenta segundos, no solo transformó la manera de comunicar la fe en el país, sino que sembró la semilla de una cultura de solidaridad que décadas después se materializaría en iniciativas concretas como el Banquete del Millón.
La primera emisión radial marcó el inicio de un proyecto comunicativo que pronto trascendió la radio. En 1955, el mensaje dio el salto a la televisión nacional, consolidándose con los años como uno de los programas más longevos y recordados de la pantalla colombiana. La figura del sacerdote eudista, siempre acompañado de una cruz y un mensaje directo, se convirtió en un símbolo de cercanía y reflexión diaria para millones de hogares. Pero más allá de la palabra, García Herreros tenía una visión clara: la comunicación debía traducirse en acción social.
Ese propósito encontró su expresión más visible en 1961, cuando nació el Banquete del Millón, una idea sencilla y a la vez poderosa. La propuesta rompía con la lógica tradicional de los grandes eventos benéficos: en lugar de lujos y excesos, se ofrecía a los asistentes una comida humilde —generalmente pan y caldo— mientras se invitaba a realizar donaciones significativas destinadas a obras sociales, especialmente la construcción de viviendas para familias de escasos recursos. La contradicción entre la sencillez del menú y la magnitud del aporte económico era, en sí misma, un mensaje: la solidaridad no se mide por lo que se consume, sino por lo que se comparte.
Con el paso de los años, el Banquete del Millón dejó de ser solo una cena anual para convertirse en un símbolo nacional de compromiso colectivo. Empresarios, líderes sociales, artistas, políticos y ciudadanos del común comenzaron a verlo como un espacio de encuentro en torno a una causa común. Las donaciones recaudadas se tradujeron en barrios, programas educativos, iniciativas culturales y proyectos de desarrollo comunitario que ampliaron el impacto de la obra del Minuto de Dios en distintas regiones del país.
Los 76 años de la primera emisión radial no solo evocan la memoria de un programa histórico, sino la evolución de una idea que pasó del aire a la acción concreta. La radio fue el punto de partida, la televisión amplificó el mensaje y el Banquete del Millón se convirtió en su expresión más tangible. De un minuto de reflexión diaria se pasó a décadas de trabajo social sostenido, demostrando que la comunicación, cuando se conecta con la realidad, puede convertirse en motor de transformación.
Hoy, en plena era digital, la esencia de aquella iniciativa sigue vigente. Las transmisiones ya no se limitan a una frecuencia radial ni a un horario fijo de televisión; se extienden a plataformas digitales y redes sociales. Sin embargo, el espíritu permanece intacto: recordar que detrás de cada mensaje existe la posibilidad de generar impacto real. El Banquete del Millón, más que un evento, es la metáfora de un país que entendió que una palabra puede inspirar, pero una acción puede cambiar destinos.
