Este miércoles, Ibagué fue testigo de una celebración que trasciende lo institucional y toca lo más profundo de la vida de miles de familias tolimenses y huilenses: UNIMINUTO Centro Universitario Ibagué cumplió 15 años de presencia, trabajo y transformación en el corazón del país.
El evento de conmemoración, cargado de emoción, reconocimiento y visión de futuro, contó con la presencia de figuras de primer nivel dentro del universo UNIMINUTO: el Padre Harold Castilla, Rector General de la institución; el Padre Camilo Bernal, Vicepresidente de la Corporación Minuto de Dios; directivos nacionales y regionales de la universidad; representantes de entes aliados y organizaciones con las que UNIMINUTO ha construido lazos estratégicos a lo largo de estos 15 años. Una reunión de voluntades que resumió en un solo lugar el espíritu colectivo que ha hecho posible esta historia.
De 192 estudiantes a más de 8.000: una multiplicación que tiene nombre y apellido
Los números impresionan, pero detrás de cada cifra hay una historia. Cuando UNIMINUTO llegó a Ibagué en 2011, lo hizo con apenas 192 estudiantes, tres colaboradores y una sola sede. Un comienzo humilde que cargaba, sin embargo, una convicción enorme: la educación superior de calidad no podía seguir siendo un privilegio de pocos.
Quince años después, la institución cuenta con más de 8.000 estudiantes activos, presencia en múltiples municipios del Tolima y cobertura que se extiende hasta Caldas y Boyacá. Una multiplicación suprema de su comunidad estudiantil que convierte a UNIMINUTO Ibagué en uno de los proyectos educativos de mayor impacto social en el centro de Colombia.
“La educación tiene la capacidad de romper ciclos de desigualdad y abrir caminos de esperanza para las regiones. Por eso, estamos construyendo un campus llamado a convertirse en referente académico para el centro del país y en una plataforma para generar nuevas oportunidades de progreso. Nuestro compromiso es seguir desarrollando, gestionando y transfiriendo conocimiento, siempre en alianza con toda la comunidad académica de esta ciudad y sus distintas instituciones de educación superior; porque juntos, seguramente, podemos desarrollar e impactar mucho más a Ibagué en los próximos años”, destacó el Padre Harold Castilla, rector general de UNIMINUTO, en su discurso en el marco del aniversario.
Una historia escrita con madres, trabajadores y sueños de municipios apartados
El crecimiento de UNIMINUTO Ibagué no es una historia de estadísticas frías. Es una historia de personas. Madres cabeza de hogar que encontraron en las jornadas nocturnas la posibilidad de estudiar sin abandonar a sus hijos. Trabajadores que llegaron al salón de clases después de largas jornadas laborales. Jóvenes de municipios apartados del Tolima que por primera vez en sus familias accedieron a la educación superior. Personas que creyeron que el cambio era posible, y que UNIMINUTO les dijo que sí lo era.
“Estos 15 años son el resultado del trabajo colectivo de estudiantes, docentes, colaboradores y comunidades que han creído en la educación como una herramienta de transformación social. Hoy celebramos no solo el crecimiento institucional, sino el impacto humano que hemos construido en el Tolima y el Huila”, afirmó la rectora de UNIMINUTO Tolima y Huila en su discurso de celebración, con palabras que resonaron en el corazón de todos los presentes.
Tres sedes, laboratorios, radio, televisión y ahora inteligencia artificial
La transformación de UNIMINUTO Ibagué también se mide en infraestructura y en tecnología. La consolidación de las sedes Chicalá, La Quinta y La Pola permitió fortalecer ambientes de aprendizaje equipados con laboratorios especializados, estudios de radio y televisión —entre ellos nuestra propia Radio UNIMINUTO Tolima Huila 870 AM—, salas de edición digital y espacios de bienestar orientados a la formación integral.
Pero la institución no se detuvo ahí. La incorporación de procesos de automatización, sistemas de información avanzados, herramientas digitales e inteligencia artificial ha permitido optimizar la experiencia académica y administrativa de la comunidad universitaria, posicionando a UNIMINUTO como una institución que mira hacia el futuro sin abandonar su esencia humana.
En materia de calidad, la certificación ICONTEC ISO 9001:2008 y el reconocimiento del grupo de investigación EDUCORES en categoría B son sellos que respaldan el compromiso permanente de la institución con la excelencia educativa y la generación de conocimiento pertinente para la región.
Los hitos de 15 años de historia
Quince años no pasan en un instante. Cada año trajo sus logros, sus retos y sus victorias. Entre los momentos que marcaron esta historia están la apertura del Centro Regional Ibagué en 2011, el fortalecimiento de las tres sedes, la obtención de certificaciones de calidad, la expansión hacia municipios del Tolima y regiones vecinas, la llegada de programas como la Licenciatura en Ciencias Naturales, ASST, Comunicación Social, Psicología, Ingeniería de Sistemas y los Posgrados, y el crecimiento sostenido hasta alcanzar la comunidad de más de 8.000 estudiantes activos que hoy celebran junto a su institución.
Las alianzas estratégicas con el SENA, gobiernos locales y organizaciones sociales han sido el motor que amplió el alcance de estos programas, consolidando a UNIMINUTO como un actor clave en el desarrollo social y educativo de toda la región. En la celebración de este aniversario, muchos de esos aliados estuvieron presentes como testigos de una historia que construyeron juntos.
El futuro: un campus que será referente del centro del país
La celebración de los 15 años no es solo una mirada al pasado. Es, sobre todo, una declaración de intenciones sobre el futuro. UNIMINUTO Ibagué avanza en la construcción de un campus universitario que se proyecta como referente académico para el centro de Colombia, un espacio pensado para multiplicar las oportunidades de formación, investigación y proyección social que la institución ha venido construyendo durante año y medio de décadas.
Porque después de quince años, el propósito sigue siendo exactamente el mismo con el que todo comenzó en 2011: transformar vidas a través de la educación. Ese fue el sueño del Padre Rafael García Herreros, ese es el legado que UNIMINUTO honra cada día en Ibagué, en el Tolima, en el Huila y en cada rincón del país donde llega con su propuesta de educación incluyente, de calidad y con alma.
