Ibagué, 20 de enero de 2026 – En una emocionante noche de fútbol en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, Deportes Tolima sorprendió al campeón vigente Junior de Barranquilla con una actuación sólida, efectiva y estratégica que le permitió sumar tres puntos clave en su estreno del torneo. El marcador final fue un contundente 2-0 a favor de los ‘Pijaos’, en un encuentro que quedará en la memoria de los aficionados por la calidad de sus goles, el planteamiento táctico del visitante y la resistencia mostrada en los momentos calientes del partido.
El partido arrancó con intensidad por parte de ambos equipos, aunque fue Deportes Tolima quien tomó rápidamente el control de las acciones ofensivas. Apenas a los 8 minutos, Juan Pablo ‘Tatay’ Torres, vistiendo la camiseta 10 puso a celebrar a la hinchada visitante con un gol certero que rompió el equilibrio inicial.
La visita no se detuvo ahí. Con un fútbol de posesión inteligente y aprovechando los espacios que cedía Junior, Tolima volvió a golpear apenas 12 minutos después. Jersson González concretó una gran jugada individual y ejecutó un remate potente que sentenció el 2-0 parcial, obligando al local a replantear sus aspiraciones.
El estratega de Deportes Tolima, Lucas González, destacó en rueda de prensa que el planteamiento táctico fue fundamental para llevarse los tres puntos en Barranquilla. González resaltó la solidez defensiva y el uso eficaz de la posesión para manejar los momentos del partido ante un rival de gran jerarquía, que venía de ser campeón y que contaba con importantes fichajes para la temporada.
Según el técnico, su equipo supo neutralizar las mejores armas ofensivas de Junior y aprovechar las debilidades que este presentó en la zona media, lo cual fue clave para sacar una diferencia que terminaría siendo definitiva. González reconoció que vencer a un equipo de la talla de Junior, en su propio estadio, envía un mensaje fuerte de las aspiraciones de Tolima en esta Liga BetPlay.
La victoria no estuvo exenta de tensión. En el segundo tiempo, Tolima sufrió la expulsión de uno de sus delanteros, se trata de Luis “el Chino” Sandoval, debutante con el equipo y que realizaba un buen partido, y minutos mas tarde la de Junior Hernandez lateral izquierdo, lo que obligó al equipo a replegarse y defender con inteligencia ante los intentos de reacción del Junior. A pesar de la presión del local que contó incluso con el debut de figuras como Luis Muriel, el conjunto pijao mantuvo la calma y cerró el partido sin permitir el descuento.
Las decisiones arbitrales y la intervención del VAR también marcaron episodios en el complemento, con revisiones que condicionaron el ritmo del juego y varias amonestaciones por ambos lados, asi como la expulsión de Teofilo Gutierrez por simulación de falta en el área.
Más allá de los tres puntos, el triunfo en Barranquilla representa para Tolima un golpe de moral y una validación del proyecto que lidera Lucas González. Tras las derrotas en la reciente final precisamente frente al mismo rival, que en este mismo estadio le había propinado un contundente 3-0.
ahora el equipo tiene la necesidad de iniciar con fuerza el torneo, esta victoria llega en el momento justo para generar confianza en el plantel y en la afición, pensando en el compromiso internacional de copa libertadores de América.
En contraposición, Junior deberá replantear su camino tras este inicio con derrota, especialmente pensando en mantener su condición de equipo competitivo tanto en el campeonato local como en las altas expectativas que genera su plantilla para la temporada.
