La ciudad de Montería y su alcalde, Hugo Kerguelén, están viviendo un momento muy importante para su historia y su desarrollo urbano. Resulta que en el marco de la cumbre Greencities 2026, realizada en Málaga, España, el mandatario recibió el prestigioso premio internacional ‘100 Líderes Innovadores’. Este galardón resalta a aquellas figuras y proyectos que transforman sus territorios por medio de soluciones sostenibles. Es de destacar que Kerguelén se convirtió en el primer alcalde latinoamericano en conseguir esta distinción.
El motivo principal de este premio es la construcción del Parque Botánico Las Lagunas, una megaobra ambiental que ya es llamada como “el Central Park del Caribe colombiano”. El proyecto busca recuperar un terreno de unas 120 mil metros donde antes funcionaban lagunas de oxidación que recibían aguas residuales y desechos de la industria. Con una inversión cercana a los 90.000 millones de pesos, el lugar pasará de ser un foco de contaminación a convertirse en un gigantesco pulmón verde para el disfrute de la gente.
Durante la entrega del reconocimiento, que contó con la presencia del alcalde de Málaga, Francisco “Paco” de la Torre, el mandatario de los monterianos compartió unas palabras con los asistentes. Ante expertos en urbanismo y ambiente de distintas partes del mundo expresó: “Eran 13 hectáreas de lagunas de oxidación. Un terreno que nadie quería mirar. Hoy ese lugar puso a Montería frente al mundo. Se trata de la restauración ambiental que convierte un pasivo en naturaleza, turismo y oportunidades para nuestra gente”.
Este nuevo espacio no solo servirá para el esparcimiento de las familias, sino que cumplirá un rol de gran importancia para el equilibrio ambiental. El parque actuará como un amortiguador hídrico estratégico para prevenir las futuras inundaciones que tanto afectan a la región. Además, contará con 30 hectáreas repletas de atracciones como senderos, ciclorrutas, un mariposario, un mirador, un puente peatonal elevado y un Centro de interpretación ambiental diseñado para fomentar la educación.
La presentación de este proyecto se dio dentro del espacio City Speakers, un escenario pensado para dar a conocer iniciativas reales de ciudades que le apuestan a entornos mucho más sostenibles. Allí, el alcalde explicó paso a paso cómo lograron estructurar esta idea para recuperar el espacio público. Hugo Kerguelén es ingeniero civil y ambiental egresado de la Universidad de los Andes y cuenta con una especialización en Finanzas en la Universidad EAFIT, lo que le ha servido para enfocar su gestión en la infraestructura.
Además del trofeo principal, el alcalde de Montería recibió una placa especial por su liderazgo visionario y por convertirse en un referente global de transformación. Muy emocionado con la noticia y los reconocimientos obtenidos en España, el mandatario resaltó que este logro le pertenece a toda la comunidad monteriana. En medio de la ceremonia el mandatario afirmó con orgullo que, “No es el premio de un alcalde. Es el premio de una ciudad que entendió que el obstáculo también es el camino”.
La comunidad se encuentra muy emocionada esperando la inauguración oficial del parque, la cual está programada para el año 2027. La idea principal es que este parque no solo beneficie a los habitantes locales, sino que atraiga a turistas de distintas regiones del país y del exterior. Será un espacio perfecto para hacer deporte, disfrutar en familia y aprender sobre la riqueza natural que rodea a esta zona de la región Caribe.
Con este gran avance, Montería demuestra que sí se pueden solucionar problemas complejos del pasado mediante proyectos creativos y amigables con la naturaleza. La transformación de un pasivo ambiental en un atractivo turístico fija un precedente clave para otras ciudades del país. Sin duda, este premio deja en alto el nombre de la ciudad y motiva a seguir trabajando por un desarrollo urbano sostenible que mejore la calidad de vida de todos los ciudadanos.
