En su informe anual sobre el estado del clima en Asia, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) señaló que la temperatura media en 2020 fue 1,39 ºC superior a la media registrada en el periodo 1981-2010.
El calentamiento se notó en todo el continente, con temperaturas récord en Siberia pero también en los océanos Índico, Pacífico y Ártico.
A finales de junio, se registraron 38 ºC en Verjoyansk, en el noreste de la Siberia rusa, lo que supone la temperatura más alta conocida al norte del círculo polar ártico.
El informe también señala que las temperaturas en la superficie del agua en Asia aumentan a mayor velocidad que en el resto del mundo. En algunas partes del mar Arábigo o del océano Ártico, el incremento es tres veces superior a la media.
En cuanto a los glaciares situados en Asia, la OMM advierte que su retroceso se acelera y pronostica que “su masa disminuirá del 20 al 40% hasta 2050, lo que afectará la vida y los medios de subsistencia de 750 millones de personas”.
“El desarrollo sostenible está amenazado. La inseguridad en la alimentación y el agua, los riesgos sanitarios y la degradación del medioambiente van al alza”, señaló.
La organización subraya que el cambio climático y los fenómenos meteorológicos extremos “causaron en 2020 la pérdida de miles de personas, desplazaron a millones y costaron cientos de miles de millones de dólares” en Asia.
Según sus cálculos, estos fenómenos provocaron pérdidas de 238.000 millones de dólares a China, de 87.000 millones a India, 83.000 millones a Japón y 24.000 a Corea del Sur.
“Los riegos meteorológicos y climáticos, particularmente inundaciones, tormentas y sequías, han tenido repercusiones importantes en numerosos países de la región”, afirmó el secretario general de la OMM, Petter Taalas.
En 2020, las inundaciones y tormentas afectaron a 50 millones de personas y causaron más de 5.000 decesos.
Las cifras son inferiores a la media anual de las dos últimas décadas (casi 15.500 muertos y 158 millones de afectados), pero la OMM lo atribuye al “éxito de los sistemas de alerta precoz de numerosos países de Asia”.