El premio Right Livelihood fue creado en 1980 por el ex eurodiputado germanosueco Jakob von Uexkull, luego que la Fundación Nobel se negase a crear premios para resaltar la defensa del medioambiente y desarrollo. Este año fue otorgado a Marthe Wandou, Vladimir Sliwyak, Freda Huson y la Iniciativa Legal para los Bosques y Medio Ambiente.
Marthe Wandou
Esta activista por la paz y la equidad de género de Camerún lleva décadas haciendo campaña contra la violencia sexual y por los derechos de los niños y las mujeres. La organización de Marthe Wandou, “Action Locale pour un Développement Participatif et Autogéré” (ALDEPA), fundada en 1998, aplica un enfoque holístico que incluye la educación, la labor de prevención, el apoyo psicosocial y la asistencia jurídica, y se basa en la movilización de comunidades enteras.
El trabajo de ALDEPA ya ha beneficiado a más de 50.000 niñas, principalmente en el norte de Camerún, región de influencia del grupo terrorista islamista Boko Haram, en donde las niñas no tienen acceso a la educación, sufren violencia y son obligadas a contraer matrimonio. Aún así, Wandou logró estudiar derecho en Yaundé.
Vladimir Sliwyak
Vladimir Slivyak es uno de los ecologistas más comprometidos de Rusia. Es cofundador de la influyente ONG Ecodefense. A sus 48 años, ha conseguido desafiar e incluso detener repetidamente proyectos de explotación de combustibles fósiles, el uso de la energía nuclear y el transporte de residuos radiactivos, una hazaña nada fácil bajo el régimen autoritario de Rusia.
Wladimir Sliwyak, defensor del medio ambiente en Rusia
Ecodefense fue el primer grupo medioambiental de Rusia que lanzó una campaña contra el carbón en 2013. En 2014, la construcción de la central nuclear de Kaliningrado, en el enclave ruso del mismo nombre, se detuvo después de que la ONG alertara repetidamente a la opinión pública y a los socios internacionales sobre los peligros.
A pesar del creciente acoso por parte de las autoridades rusas, Sliwyak ha persistido y es un ejemplo para la joven generación de activistas del clima.
Freda Huson
Freda Huson es defensora de los indígenas canadienses que se sienten vinculados a sus tierras ancestrales y reclaman poder opinar sobre los proyectos de construcción.
La mujer de 57 años es líder de la etnia Wet’suwet’en. Desde 2010 vive en el territorio de su pueblo en la Columbia Británica y fundó allí el campamento Unist’ot’en, centro de la resistencia. Huson y sus compañeros de campaña se oponen a la construcción de un gasoducto que amenaza con atravesar el territorio indígena.
Huson combina la lucha de los pueblos indígenas por la protección del medio ambiente y el derecho a la tierra y su cultura. Los indígenas en Canadá han sido víctimas de graves crímenes, como lo muestra el descubrimiento de tumbas en un internado católico.
Iniciativa Legal para los Bosques y el Medio Ambiente (LIFE)
La ONG india “Iniciativa Legal para los Bosques y el Medio Ambiente” (LIFE) apunta a lograr una justicia medioambiental. Fue fundada en 2005 por los abogados Ritwick Dutta y Rahul Choudhary, que vieron lo difícil que era litigar por el derecho al agua, por ejemplo.
LIFE apoya a las comunidades para que se defiendan de las amenazas medioambientales, como los proyectos de construcción o la deforestación. También ha contribuido a responsabilizar a los contaminadores industriales de los daños que causan al medio ambiente y a la salud pública.
La organización desempeñó un papel importante en la creación del “Tribunal Verde Nacional” por parte del Gobierno de la India en 2010. El tribunal está especializado en demandas medioambientales y está equipado para tratar casos complicados y multidisciplinarios.
LIFE tiende un puente entre el sistema judicial indio y los defensores de los recursos naturales y la vida silvestre. La iniciativa capacita a las comunidades de todo el país para enfrentarse a los poderosos intereses que amenazan el bienestar de las personas y la naturaleza.