El papa Francisco es el primer papa de América, el primer hispanohablante, el primer jesuita en ser Pontífice y el primero en elegir el nombre del santo de Asís y del gran evangelizador de la Compañía de Jesús, San Francisco Javier.
Jorge Mario Bergoglio, su nombre secular, nació en Buenos Aires, Argentina el 17 de diciembre de 1936. Es hijo de inmigrantes italianos piamonteses: su padre, Mario Bergoglio, era contador, empleado en ferrocarril, mientras que su madre, Regina Sivori, se ocupaba de la casa y de la educación de los cinco hijos.
En su juventud perdió buena parte de un pulmón debido a una enfermedad respiratoria. El 13 de diciembre de 1969 recibió la ordenación sacerdotal de manos del arzobispo Ramón José Castellano. Tenía 33 años.
En 1992, el Papa Juan Pablo II lo nombró Obispo Auxiliar de Buenos Aires.
Después de la muerte de Juan Pablo II, y en un cónclave de dos días, Jorge Mario Bergoglio, fue electo como Sumo Pontífice el 13 de marzo del 2013.