Alfred Nobel vivió entre 1833 y 1896 y fue un químico, ingeniero, escritor e inventor sueco. El 27 de noviembre de 1895 firmó un testamento en el que dejó gran parte de su riqueza para la creación de un premio e indicó que estos debían ser dados “a quienes, durante el año anterior, hayan otorgado el mayor beneficio a la humanidad”. Sin embargo, su familia y los premiados iniciales que él había asignado se negaron y pasaron cinco años para que se pudiera otorgar el primer premio Nobel en 1901.
Así, Nobel estableció que las categorías para dicho premio serían de física, química, medicina, literatura, paz y ciencias económicas. Ninguna persona puede nominarse a sí misma para un premio Nobel; siendo los premios de física y química otorgados por la Academia Sueca de Ciencias, el de medicina por el Instituto Karolinska de Estocolmo, el de literatura por la Academia de Estocolmo y el de la paz por un comité de cinco personas que serán seleccionadas por el Storting (parlamento) noruego. Y aclaró que “es mi deseo expreso que al otorgar los premios, no se tenga en cuenta la nacionalidad, sino que el premio se otorgue a la persona más digna”.
Este año, se decidió anunciar las decisiones sobre premios a lo largo de una semana. El lunes 5 de octubre se anunció el de Medicina; el martes 6 el de Física; el miércoles 7 el de Química; el jueves 8 el de Literatura; el viernes 9 se anunciará el de la Paz y el lunes 13 el de Ciencias Económicas.
Ganadores 2020:
De este modo, Harvey J. Alter, Michael Houghton y Charles M. Rice recibieron conjuntamente el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2020 por el descubrimiento del virus de la hepatitis C. Hasta el momento se han entregado 111 premios de medicina, otorgados a 222 galardonados.
El Premio Nobel de Física 2020 se dividió, la mitad otorgada a Roger Penrose por el descubrimiento de que la formación de agujeros negros es una predicción robusta de la teoría general de la relatividad y la otra mitad a Reinhard Genzel y Andrea Ghez por el descubrimiento de un objeto compacto supermasivo en el centro de nuestra galaxia. Hasta el momento se han entregado 114 premios de física, otorgados a 216 galardonados.
Por el desarrollo de un método para la edición del genoma, Emmanuelle Charpentier y Jennifer A. Doudna recibieron el Premio Nobel de Química 2020. Hasta el momento se han entregado 112 premios de química, otorgados a 186 galardonados.
Y el Premio Nobel de Literatura 2020 se otorgó hoy a la poeta estadounidense Louise Glück por su inconfundible voz poética que con austera belleza universaliza la existencia individual. Hasta el momento se han entregado 113 premios de literatura, otorgados a 117 galardonados.
Entrega del premio en medio de la pandemia
Tradicionalmente se realizaba una entrega de diplomas y medallas el 10 de diciembre, conmemorando así el aniversario de la muerte de Alfred Nobel, en Estocolmo, Suecia. Sin embargo, debido a la pandemia cada galardonado recibirá su diploma y medalla en su país de residencia y se realizará una ceremonia virtual en el ayuntamiento de la ciudad, con una audiencia reducida. Así mismo, los banquetes posteriores (tanto en Oslo como en Estocolmo) tampoco se celebrarán este año, por lo que los premiados fueron invitados al banquete de la próxima edición. Junto a la mencionada distinción, se encuentra una dotación económica de nueve a diez millones de coronas suecas, lo que equivale a entre tres y cuatro mil millones de pesos colombianos, más o menos.