El español Joaquín Navarro Valls, médico, periodista y durante 22 años, portavoz del Papa Juan Pablo II falleció el pasado 5 de julio a la edad de 81 años. Se había convertido en el primer laico y en el primer no italiano en ocupar el cargo de director de la Sala de Prensa de la Santa Sede.
Cuando la salud del Pontífice estaba muy deteriorada era el encargado de comunicar a la prensa todos los detalles de las condiciones en que se encontraba.Tuvo la fortuna de acompañar al Papa Juan Pablo II en todos sus viajes y actos oficiales y fue el encargado de comunicar oficialmente la muerte del Sucesor de san Pedro, el 2 de abril del 2005.
Fue miembro numerario del Opus Dei desde los años sesenta. Colaboró con san Josemaría Escrivá en las tareas de comunicación del Opus Dei, donde le tocó informar del fallecimiento del fundador (26 de junio de 1975) y de la elección del sucesor, el ahora beato Álvaro del Portillo.
En 1983 fue galardonado por el Rey Juan Carlos I, a petición del Gobierno español, con la encomienda de la Orden de Mérito Civil y en abril de 1997 se le concedió la Gran Cruz de esta misma orden.
El 11 de julio de 2006 dejó el puesto, pocos días después de acompañar a Benedicto XVI en su viaje a Valencia para participar en el Encuentro Mundial de las Familias. Estuvo casi dos años también como su portavoz.