Con la asistencia de los rectores de las universidades públicas y privadas que hacen presencia en el departamento del Tolima, estudiantes, padres de familia, docentes, la Secretaría de Educación y Cultura Departamental, se realizó la Mesa Pública de Educación Superior anual, donde se dio un balance de los estudiantes beneficiados en el gobierno de Ricardo Orozco Valero, donde el departamento ha sido el único en Colombia en brindar el beneficio de educación superior gratuita.
“Mas de 27 mil jóvenes están estudiando de manera gratuita en educación superior en varias universidades públicas y privadas, especialmente en la Universidad del Tolima, en el Itfip y el Conservatorio del Tolima, con una inversión aproximada en estos cuatro años de 60 mil millones de pesos, más una inversión anual de 10 mil millones en la UT y el Itfip, donde nuestros estudiantes no pagan un solo peso”, afirmo Julián Gómez Rojas, secretario de Educación y Cultura de la Gobernación del Tolima.
Este proyecto ha beneficiado desde Jóvenes hijos de pescadores del municipio de Honda, hasta internos y guardianes del Coiba de Picaleña en Ibagué, pasando por madres cabeza de familia, niños hijos de cultivadores de café en Planadas, estudiantes del SENA, y muchos hombres y mujeres de todos los municipios del Tolima que se han logrado capacitar de alguna manera técnica, tecnológica o profesional.