Paola Alejandra Sarmiento, quien se graduó como administradora de empresas en 2017 en la Corporación Universitaria Minuto de Dios (UNIMINUTO) en Bogotá, ha trazado un camino inusual, lo que comenzó como una carrera en el mundo corporativo, rápidamente dio un giro hacia las aulas de clase, donde descubrió que su verdadera vocación no estaba en los balances financieros, sino en las historias humanas.
Tras cursar una especialización y una maestría en docencia universitaria, Paola notó un fenómeno particular en sus clases, sus lecciones académicas mutaban, de forma casi instintiva, hacia reflexiones profundas sobre la existencia.
“A través de la docencia, terminaba yo dando cátedra de vida durante mi clase”, relata Sarmiento, fue precisamente ese “detonante” en sus alumnos lo que la impulsó a poner sus pensamientos en papel y dar vida a Lo que te apasiona te hace libre.
“Las motos no tienen reversa”
El propósito de Sarmiento con la escritura es claro: ser una brújula para quienes se sienten perdidos.
El libro, que le valió la medalla de plata en los prestigiosos premios International Latino Book Awards (ILBA) en Estados Unidos bajo la categoría de “Libro más inspirador”, es un manual de supervivencia emocional y búsqueda personal.
A través de nueve capítulos estructurados alrededor de “palabras de vida”, como la decepción, la perseverancia, la valentía, el tiempo y la compasión, la autora mezcla anécdotas, cuentos y poesía para invitar a los lectores a identificar y perseguir sus pasiones, sin importar los obstáculos.
“Ante las dificultades de la vida, la invitación es seguir siempre adelante como las motos, sin reversa”, explica en conversación con Renovacción Social Sostenible y detalla el significado detrás de la portada de su obra, donde ella misma aparece ilustrada navegando el oleaje sobre dos ruedas.
El “coco” de las matemáticas convertido en poesía
Uno de los mensajes más potentes de Sarmiento para los jóvenes que sienten que “no sirven para nada” es el de buscar las habilidades ocultas, incluso dentro de las mayores debilidades.
Ella misma lo experimentó en su infancia. “Cuando era pequeñita se me dificultaban muchísimo las matemáticas. Eran mi coco todos los días”, confiesa. Sin embargo, en lugar de dejarse vencer por la frustración, Sarmiento abrazó su talento natural para las letras.
Como adulta, logró una reconciliación poética con los números. En su poema 11 días, Sarmiento utiliza la aritmética que tanto la atormentó para hablar de la espera y el amor.
“Hice tantas restas para descontar los días, que decidí dejar de restar. Y entonces solo sumé uno más uno para verte en dos días. Pero al final, sea cual sea la ecuación, la triste realidad, es que te veré de nuevo en 11 días”, recita la autora, demostrando cómo una dificultad infantil se transformó en combustible creativo.
Una Rayuela para todas las edades
El impacto de Lo que te apasiona te hace libre ha trascendido las fronteras generacionales. Aunque inicialmente pensado para un público de entre 18 y 60 años, Sarmiento ha sido testigo de cómo su obra ha cobrado vida propia en entornos inesperados.
Sus cuentos se leen en aulas de educación primaria para inspirar a los más pequeños, pero también resuenan en los pasillos de los hogares geriátricos, brindando compañía y reflexión a los adultos mayores.
Su estructura fragmentada y versátil —que permite al lector abrir el libro en cualquier página para encontrar una “frase del día” o comenzar a leer desde el último capítulo, al mejor estilo de Rayuela de Julio Cortázar— facilita esta universalidad.
“Que nadie se quede sin servir”
Hoy, Paola divide su tiempo entre la enseñanza, la poesía y el emprendimiento.
Suele encontrarse en la tienda de emprendedores AMA, ubicada en la sede Bogotá Calle 80 de UNIMNUTO, donde no solo promociona su libro, sino que también ofrece poemas personalizados. Su obra, además, ha cruzado fronteras gracias a su versión digital e impresa, y a su participación en ferias internacionales del libro desde Bogotá (FILBo) hasta Guadalajara.
Detrás de este incansable recorrido, hay una filosofía profundamente arraigada en su formación académica y personal: el legado de servicio de la institución donde se formó.
Para ella, el mandato social de “que nadie se quede sin servir” es una bandera que lleva a todas partes, y al ayudar a otros a encontrar lo que les apasiona, Paola, la mujer que aprendió a surfear la vida sin poner reversa, continúa sirviendo a su manera: a través de las letras.
Si quiere profundizar el día a día de las acciones de la Obra de El Minuto de Dios, escuche de lunes a viernes de 11 a 12 del día el programa de radio RenovAcción por Emisora Minuto de Dios 107.9 FM en Bogotá y UNIMINUTO Radio 1430 AM en Bogotá, también en UNIMINUTORadio.com.co
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