La comunidad católica de Antioquia muestra su pesar por la repentina muerte de monseñor Élkin Fernando Álvarez Botero, obispo de la Diócesis de Santa Rosa de Osos. En circunstancias muy casuales, previo a una eucaristía en la iglesia de El Retiro, su tierra natal, con motivo de la celebración de sus 30 años de vida sacerdotal, sufrió un infarto fulminante.
Eel arzobispo de Bogotá y presidente de la Conferencia Episcopal de Colombia (CEC), monseñor Luis José Rueda Aparicio, ha enviado un sentido mensaje en el que expresa su dolor por la partida de este pastor de la Iglesia colombiana, así como su fraternidad y solidaridad, con sus familiares, su Iglesia particular y con todos los obispos.
“Hoy nos sorprende esta noticia, esa es la vida de nosotros los peregrinos, pero nos fortalece la fe puesta en Cristo Jesús Resucitado y en el amor de la Santísima Virgen María”, afirmó el Primado de Colombia. Monseñor Luis José invitó a todos los colombianos a orar por el eterno descanso de monseñor Elkin, quien durante cuatro años, entre 2016 y 2021, sirvió también a la Iglesia como Secretario General de la CEC.
Monseñor Elkin Fernando estuvo presente durante toda la CXV Asamblea Plenaria del Episcopado Colombiano que acaba de ser celebrada en Bogotá entre el 3 y el 7 de julio.
Ante la lamentable noticia, que fue confirmada por el alcalde Nolber Bedoya, en el municipio se decretaron tres días de duelo.
“A través del Decreto 083 del 8 de julio de 2023, el primer mandatario local expresó, de parte de todo el Gobierno municipal, las sentidas expresiones de condolencia y solidaridad humana para la familia, amigos, clero diocesano y feligreses de monseñor Álvarez, quien deja grandes legados y enseñanzas de amor y quien con humildad y nobleza dedicó su vida al servicio de Dios”, publicaron desde la Alcaldía.
Monseñor hizo historia al ser el primer obispo oriundo de El Retiro. Se desempeñó como Delegado Episcopal para la Animación Bíblica de la Pastoral, Rector y ecónomo del Seminario Nacional de Cristo Sacerdote de La Ceja, colaborador local de la Nunciatura Apostólica en Bogotá y Director de los Departamentos de Ministerios Ordenados y de Vida Consagrada de la Conferencia Episcopal de Colombia (2010-2012).
En mayo de 2012, el papa Benedicto XVI lo nombró obispo auxiliar de Medellín y en 2016 fue elegido por la Asamblea Plenaria del Episcopado como Secretario General de la Conferencia Episcopal.