Por: Santiago López Ortega.
La Tierra, en promedio, gira una vez cada 86.400 segundos, lo que equivale a 24 horas. Desde hace varios años la Tierra ha girado inusualmente rápido, el 2020 incluyó los 28 días más cortos desde 1960 y se espera que 2021 sea el año más corto en décadas.
Si la tierra sigue girando a este ritmo, causaría que la rotación de la tierra se desalinee con el ritmo súper constante de los relojes atómicos, por lo que se utilizaría un segundo intercalar positivo o negativo, los cuales son segundos que se agregan para volver a alinear los relojes.
El encargado de calcular este tipo de eventos es El Servicio Internacional de Sistemas de Referencia y Rotación de la Tierra (IERS), y para determinar la duración real de un día, los científicos de IERS determinan la velocidad exacta de la rotación de la Tierra midiendo los momentos precisos en que una estrella fija pasa por una determinada ubicación en el cielo cada día. Esta medida se expresa como Tiempo Universal.
Uno de los motivos del porque el 2021 se convierta en uno de los años más cortos, es que los días no durarán lo mismo pues, según la IERS, los días durarán 0,05 milisegundos menos este año.
Los científicos explican que el 2021 puede ser el año más corto desde 1937, cuando se presentó un fenómeno similar.
Sin embargo, el 2020 ostenta el récord del día más rápido, el 19 de julio, pues rotó 1,4602 milisegundos por debajo de los 86.400 segundos, superando el anterior récord de 1,0516 milisegundos, el cual fue el 5 de julio de 2005.