El acceso a financiación continúa siendo uno de los principales desafíos para organizaciones y familias que buscan consolidar proyectos productivos en territorios afectados por el conflicto armado. En este contexto, CatalIS, una iniciativa impulsada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Embajada de Noruega en Colombia y el Minuto de Dios, busca abrir nuevas oportunidades de financiación, formación y acompañamiento para comunidades vinculadas a procesos de construcción de paz.
Durante el lanzamiento de esta iniciativa, realizado en Casa República, en Bogotá, se conocieron algunas de las historias que están detrás de los proyectos beneficiarios. Una de ellas es la de John Smith Rincón, representante de la Fundación Social Paz y Esperanza, organización del departamento del Huila que participa con el café Trópicos, una marca que nació en el contexto de los acuerdos de paz y que hoy busca consolidarse como un producto con impacto social y ambiental, “Hoy tenemos la franquicia y una tienda en Neiva. A través de este punto físico hemos transformado el producto en presentaciones de 250 y 500 gramos para comercializarlo. Este café tiene una línea de enfoque de género, una línea mujer, donde trabajamos cada día para que las mujeres tengan oportunidades y espacios, y para que las mujeres productoras sean visibles”, explicó Smith Rincón.
El proyecto también incorpora el trabajo con jóvenes y acciones ambientales, como procesos de reforestación, mientras busca fortalecer la comercialización de un café que ya cuenta con reconocimientos de calidad. Para Smith, uno de los principales aportes de CatalIS está relacionado con la posibilidad de superar las barreras que históricamente han encontrado estas organizaciones para acceder al sistema financiero, “Las organizaciones que le apuestan al contexto de paz no tienen esa vía crediticia, pero este tipo de fondos permite apalancar y tener herramientas para avanzar en producir y comercializar esos productos. Las circunstancias siempre van a ser difíciles, pero lo que sí podemos decir es que le apostamos, que no desistimos y que cada día los pasos que estamos dando son firmes y de convicción: el camino es la paz”, afirmó.
Otra de las historias conocidas durante el lanzamiento fue la de Jenny Portilla, quien participa en CatalIS como familiar de un compareciente ante la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP). Su familia desarrolla un emprendimiento de pastelería y, según relató, durante años ha enfrentado dificultades para acceder a oportunidades debido a la situación jurídica de su esposo, “Mi esposo es compareciente ante la JEP y lleva 15 años en este proceso. Se nos han cerrado muchas puertas a raíz de su situación, ya que estuvo detenido y contó con una orden de captura. Todo esto marca mucho y también limita las oportunidades”, señaló Portilla, quien encontró en el emprendimiento una alternativa para su familia.
Para ella, el acompañamiento recibido representa una oportunidad para enfrentar los estigmas y encontrar nuevas posibilidades de desarrollo económico. “Para nosotros esto fue una puerta gigante, porque la gente, sobre todo, estigmatiza mucho a los comparecientes ante la JEP y más si son de la fuerza pública. Entonces esto ha sido como el trampolín para nosotros y para esas oportunidades que se nos han negado por otras entidades”, aseguró.
Las experiencias de John Smith Rincón y Jenny Portilla muestran cómo los proyectos productivos pueden convertirse en espacios de encuentro entre personas con diferentes experiencias relacionadas con el conflicto armado. Desde CatalIS se busca que la financiación y la formación acompañen estos procesos y contribuyan a fortalecer iniciativas que, además de generar ingresos, buscan convertirse en herramientas para la reconciliación y la construcción de paz en los territorios.
