Literatura infantil más allá del entretenimiento
El punto de partida del conversatorio fue una afirmación que recorrió toda la sesión: la literatura infantil no es solamente un medio de entretenimiento, sino una herramienta para construir pensamiento científico. Al integrar narrativa y ciencia, los textos dirigidos a la infancia permiten que conceptos abstractos —como la escala cósmica, el tiempo geológico o la complejidad de los sistemas vivos— se vuelvan vivenciales y comprensibles para lectores de cualquier edad.
Esa apuesta se inscribe en una tradición pedagógica que entiende la lectura como un acto de encuentro con el conocimiento. “Los libros pueden inspirar, construir pensamiento crítico y contribuir a la transformación de las realidades sociales”, ha señalado el padre Harold Castilla Devoz, rector general de UNIMINUTO, al presentar la programación con la que la institución llega a la FILBo, una línea que dialoga directamente con la propuesta del conversatorio.
Una cartografía de lo cósmico: de la Tierra a Laniakea
Uno de los ejercicios planteados durante la sesión fue el de las “cajitas” de dimensiones, una estrategia didáctica que permite ubicar al ser humano en una escala cósmica. El recorrido parte del planeta Tierra, situado en el Sistema Solar, que a su vez forma parte de la galaxia de la Vía Láctea, una galaxia espiral entre millones que integran el Grupo Local.
A esa escala se suman estructuras mayores: el Supercúmulo de Virgo y, más allá, Laniakea, una superestructura cósmica que, sin embargo, es apenas un punto diminuto dentro del universo observable, cuyo límite está definido por la luz que ha tenido tiempo de llegar hasta nosotros. En esa inmensidad, como recordó el divulgador Carl Sagan en una expresión citada durante el conversatorio, la Tierra no es más que un punto de luz pálido suspendido en el vacío.
Un viaje cósmico a 60 km/h
Para volver tangible esa magnitud, se utilizó como referencia el libro álbum Mientras tanto en la Tierra, del autor e ilustrador Oliver Jeffers, que propone imaginar un viaje por el espacio en un automóvil a una velocidad constante de 60 kilómetros por hora. La analogía conecta las distancias astronómicas con la historia humana y produce un efecto inmediato de escala.
Bajo ese ejercicio, llegar a la Luna conduciendo tomaría casi un año. Alcanzar Venus implicaría un viaje de 78 años, equivalente a remontarse a mediados del siglo XX, en plena Segunda Guerra Mundial. Llegar a Marte requeriría unos 170 años de viaje, que devolverían al lector a la época de los grandes imperios del siglo XIX. Saturno demandaría 2.400 años de conducción, un lapso que coincide con la época de construcción de la Gran Muralla China. Y alcanzar Plutón, en los confines del Sistema Solar, exigiría 11.000 años, un periodo en el que la población humana era menor que la de la Bogotá actual y las sociedades luchaban por consolidar formas básicas de organización.
El ejercicio, más que un dato curioso, opera como un dispositivo pedagógico: convierte la astronomía en una experiencia narrativa, en la que las distancias dejan de ser cifras y se vuelven trayectos vinculados a la historia de la humanidad.
El libro álbum y el “paso cero” del método científico
El conversatorio detuvo una parte importante de la discusión en el formato del libro álbum, definido por una relación particular entre imagen y texto, en la que las imágenes predominan y la palabra escrita es breve, lo que abre múltiples niveles de lectura tanto para la infancia como para el público adulto. Esa estructura, se planteó, es especialmente útil para la enseñanza porque activa el asombro antes que la respuesta y ofrece preguntas en lugar de certezas cerradas.
A diferencia de la enseñanza tradicional, que tiende a separar las ciencias naturales de las ciencias sociales, la literatura infantil permite articular ciencia, ética e historia en un mismo relato. El estudio de los astros se entrelaza con los conflictos humanos, los desarrollos tecnológicos y las trayectorias de las civilizaciones, ofreciendo a los lectores una mirada integrada del mundo.
Sobre esa base, los participantes formularon una de las ideas más sugerentes del conversatorio: la literatura propone un “paso cero” en el método científico, habitualmente olvidado, que es el asombro. Sin la capacidad de maravillarse ante la magnitud del universo o ante la complejidad de la vida, sostuvieron, no nace la curiosidad necesaria para observar, formular hipótesis y experimentar. El asombro, en esa lectura, es el verdadero motor de la ciencia.
Una conversación que dialoga con la apuesta institucional
La reflexión planteada en este encuentro dialoga con la programación general de UNIMINUTO en la feria, que combina presentaciones de libros, talleres de lectura, paneles, encuentros con ilustradores y entrevistas. En distintos momentos de la agenda, la institución ha puesto en el centro la idea de que las publicaciones académicas, literarias y de divulgación pueden ofrecer claves para comprender la realidad y para fortalecer la formación crítica.
La FILBo, organizada desde 1988 por la Cámara Colombiana del Libro y Corferias, es uno de los eventos editoriales más relevantes del mundo hispanohablante. Con un conversatorio dedicado al asombro como motor de la ciencia, UNIMINUTO se suma a las conversaciones que esta edición de la feria propone sobre el papel de los libros en la educación, la cultura y la curiosidad por el mundo.
