Por: Sebastián Rincón
Editado por: Rizoma
Las polémicas obras hídricas con maquinaria pesada en el humedal Jaboque, ecosistema protegido del noroccidente de Bogotá, enfrentan en la actualidad un fuerte rechazo de la comunidad y una rigurosa investigación fiscal.
Bogotá posee una importante diversidad ecológica representada en sus humedales urbanos. Estos son ecosistemas estratégicos para la regulación del agua, la biodiversidad y el equilibrio climático de la capital.
El humedal Jaboque, ubicado en la localidad de Engativá, constituye uno de los ejemplos más ilustrativos de las contradicciones entre la gestión técnica del agua y la conservación ambiental.
La historia geológica y la alerta ambiental
Este ecosistema forma parte del complejo de humedales protegidos bajo la Convención de Ramsar, una categoría internacional que lo reconoce como un bien de alta importancia ecológica.
Fidel Poveda, biólogo de la Universidad Nacional de Colombia y edil de la JAL de Engativá, sostuvo que: “la Sabana de Bogotá debe entenderse como el resultado de un proceso geológico de larga duración”.
Estos procesos se asocian a la transformación de cuerpos de agua durante miles de años. “Esta configuración no sólo explica la estructura física actual del territorio, sino que también determina las características hídricas, ecológicas y de estabilidad del suelo que condicionan cualquier intervención urbana o ambiental en la región”, afirmó Poveda.
Sin embargo, la historia reciente del humedal refleja las intervenciones institucionales que han modificado profundamente su dinámica natural. Durante la primera administración de Enrique Peñalosa (1998–2000), se desarrollaron obras de canalización asociadas a los canales El Carmelo y Los Ángeles, los principales afluentes del sistema.
El diagnóstico del Plan de Manejo Ambiental (PMA) del Humedal Jaboque reconoce que el ecosistema presenta una rigurosa “fragmentación hídrica”. En términos sencillos, el humedal funciona como una gran esponja natural.
Cuando llueve de forma intensiva, el humedal absorbe el exceso de agua, evita inundaciones en los barrios aledaños y filtra los contaminantes antes de que lleguen al río Bogotá.
Sin embargo, las intervenciones de drenaje y endurecimiento alteraron esa función, reduciendo la capacidad del humedal para regular las crecientes y sostener la vida silvestre propia del lugar.
El PMA también identifica presiones derivadas del crecimiento urbano y la expansión de barrios y vías, compactación de la tierra, pérdida de vegetación nativa y vertimiento de basuras y escombros.
Pese a este deterioro, el informe señala que el Jaboque aún conserva sectores de alto valor ecológico, especialmente en su cuenca baja y en el Bosque de los Encantos. Estas son zonas clave que sirven de refugio a aves migratorias y mantienen la conexión biológica con el río Bogotá.
Obras duras y contratos cuestionados
La problemática se profundizó durante la segunda administración de Peñalosa mediante el Contrato de Obra No. 1-01-25100-1408-2018, suscrito por la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá (EAAB) con el Consorcio Capital 1262.
El proyecto, con un valor superior a los $11.514 millones de pesos ($11.514.741.453) y un plazo de ejecución de 10 meses, buscaba construir el corredor ambiental en el borde norte del humedal.
A pesar de que las entidades lo presentaron como un proyecto de recuperación y apropiación comunitaria, colectivos ambientales y vecinos criticaron la obra por considerar que implicaba el endurecimiento del suelo y la colocación de estructuras de concreto en zonas frágiles.
La viabilidad legal se formalizó con la Resolución 00711 de 2019 de la Secretaría Distrital de Ambiente, que otorgó el permiso de ocupación permanente del cauce para intervenir menos de una hectárea con observatorios y senderos ecológicos peatonales y ciclísticos.
El documento justificó las obras presentándolas como adecuaciones para el adecuamiento de espacios de recreación pasiva, educación y monitoreo científico.
Abandono de obra y posible detrimento patrimonial
Aunque los senderos se proyectaron con materiales permeables y de un metro de ancho, la intervención no estuvo exenta de irregularidades.
Según informes de la Contraloría de Bogotá, el contratista abandonó los trabajos el 7 de septiembre de 2021, cuando el avance físico apenas alcanzaba el 21 %. La suspensión dejó estructuras a medio construir y fallas técnicas que la EAAB debió revisar.
Ante el incumplimiento, la EAAB firmó en 2022 un nuevo contrato (No. 1-01-25400-1220-2022) con el Consorcio Jaboque GPS 2022 por 527 millones de pesos, con el fin de realizar estudios, diagnósticos y ajustes técnicos a las estructuras abandonadas.
Para el ente de control fiscal, este nuevo contrato representó un gasto repetido que no habría sido necesario si la obra inicial se hubiera ejecutado de forma correcta. Por ello, la Contraloría determinó un posible daño patrimonial cercano a los 450 millones de pesos, correspondientes a los pagos de la Fase I del nuevo estudio.
En resumen, cotidiana: la ciudad le pagó a un contratista para hacer una obra; éste la dejó abandonada casi a punto de terminarla. Luego, la administración contrató a un segundo equipo sólo para evaluar los daños que dejó el anterior. Esa “doble factura” es la que hoy investiga el organismo fiscalizador.
Dentro del proceso, fueron vinculados como presuntos responsables fiscales el Consorcio Esperanza Jaboque (integrado por INCSAS S.A.S. y APIA Proyectos y Soluciones S.A.S.) y los supervisores del contrato.
La Contraloría aclaró que la actuación corresponde a un auto de apertura de investigación, por lo que aún no existe una sanción ni decisión definitiva.
La polémica por el desaguado del humedal
La tensión aumentó con el Contrato 1639 de 2022, ejecutado en 2023 por la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR) a través del Consorcio CM Río Bogotá, con una inversión superior a los 34 mil millones de pesos, para la adecuación hidro geomorfológica del sector ‘Filtro de Humedales’ en Engativá (UPZ 72, 73 y 74).
Un líder ambiental de la zona denunció que, en medio de los trabajos, el humedal fue desaguado en 2023 sin una explicación clara a los habitantes. “Se suponía que allí se iba a consolidar un cuerpo de agua para el agua residual, pero el desagüe generó un caos tremendo y protestas”, señaló.
Frente a los reclamos, la CAR respondió mediante derecho de petición que el vaciado del cuerpo de agua fue técnicamente necesario para permitir la entrada de maquinaria pesada e instalar un box culvert un cajón subterráneo de concreto diseñado para conectar las aguas lluvias de la Urbanización Parques de Granada.
Sin embargo, la comunidad cuestionó que se secara temporalmente el estanque natural, alterando el hábitat de aves y especies acuáticas, para construir una infraestructura de conservación ambiental.
“Tenemos una doble afectación; no tiene sentido hacer una restauración para meterle agua sucia”, puntualizó el líder ambiental, quien pidió reserva de su identidad.
Ante la gravedad de las denuncias, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible expidió la Resolución 0421 de 2024, ordenando la suspensión preventiva de ciertas intervenciones y exigiendo estudios de impacto ambiental detallados para evaluar los daños provocados por las obras de endurecimiento.
La voz de la comunidad y la ciencia
El trasfondo del conflicto sobrepasa la discusión técnica. Como explicó el biólogo Fidel Poveda “La gestión del recurso hídrico no depende exclusivamente de condiciones naturales, sino también de decisiones administrativas, técnicas y políticas que inciden directamente sobre su disponibilidad y conservación”.
En el día a día, los vecinos viven las consecuencias. Ángela Pataquiva, habitante de Engativá y trabajadora del Jardín Botánico, advirtió que el humedal sufre una alta vulnerabilidad por la acumulación de escombros y la contaminación proveniente del Canal de Los Ángeles.
Frente a este escenario, grupos de jóvenes y organizaciones comunitarias, como los integrantes de la Huerta Fapqua, promueven acciones de restauración ciudadana. Estas iniciativas buscan redefinir el Humedal Jaboque no como un lote urbanizable ni como un canal de desagüe, sino como un territorio vivo, vital para la memoria ambiental y la calidad de vida de Bogotá.
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