Por: Daniela Méndez Zamudio
En el Día Mundial del Deporte Universitario, los reflectores se centran en un grupo de atletas cuyo esfuerzo y dedicación trascienden los logros deportivos: los deportistas colombianos con discapacidad que cerraron los Juegos Paralímpicos París 2024 con una participación histórica, obteniendo 7 medallas de oro, 7 de plata, 4 de bronce y 42 diplomas paralímpicos.
Un estudio publicado en junio de este año en la revista Apunts Educación Física y Deportes reveló las características psicológicas que diferencian a los deportistas con y sin discapacidad, y arroja luz sobre los factores que podrían explicar su notable rendimiento en este evento.
Más motivación: un factor clave para la competencia
El estudio comparó las características psicológicas y las competencias de 202 deportistas, de los cuales 88 tenían alguna condición de discapacidad. Los resultados mostraron que los deportistas con discapacidad (DCD) demostraron índices más altos de motivación y mejores habilidades para trabajar en equipo en deportes que lo requieren, en comparación con los deportistas sin discapacidad (DSD).
Estos hallazgos no significan que los DCD sean superiores a los DSD, sino que resaltan la importancia de considerar las particularidades de cada deporte. Los autores del estudio subrayan la necesidad de continuar investigando este tema, dado que existen pocas investigaciones previas al respecto.
Una de estas investigaciones es la investigación Percepción de las personas con discapacidad física de la Fundación AZNAD sobre el deporte, de Liliana Clavijo y Cristian Suazo, de la Universidad Pedagógica Nacional, que reflexiona sobre el sentido del deporte para quienes enfrentan limitaciones físicas. “La categoría de deporte es entendida desde las personas con discapacidad como aquella actividad que requiere esfuerzo físico, capacidades y habilidades específicas, y que les permite obtener una mejor calidad de vida. Se asume como una herramienta para llevar de mejor manera su condición, además de atribuirle características como motivación, satisfacción, exigencia personal y disciplina”, señalan los investigadores.
Estrés, empatía y trabajo en equipo
Alejandra Hernández Balaguera, psicóloga egresada de la Universidad Sergio Arboleda, explicó las diferencias de motivación reveladas por el estudio, indicando que, para los deportistas con discapacidad, la práctica deportiva está a menudo precedida por una historia de superación personal. Superar las adversidades relacionadas con sus limitaciones físicas hace que sus metas sean distintas; no necesariamente buscan una medalla de oro, sino que simplemente llegar a un evento de tal calibre representa un gran orgullo para ellos y sus familias.
El estudio también mostró que los DCD tienden a demostrar más camaradería y apoyo entre colegas, valores que, desde una perspectiva psicológica, se relacionan con una mayor empatía, la cual se fortalece a través de la práctica deportiva.
Además, los resultados del estudio indican que los DCD presentaron niveles más bajos de estrés y ansiedad en comparación con los DSD, lo que influye positivamente en la efectividad para cumplir sus metas. La doctora Hernández destaca que, para los deportistas paralímpicos cuya discapacidad no es congénita, el proceso de duelo y reestructuración de su proyecto de vida, aunque difícil, tiene un impacto significativo en su rendimiento. También subraya el papel crucial de las redes de apoyo y cómo la discriminación afecta a las categorías psicológicas de los DCD.
“El deporte sirve tanto de medio como de fin para los DCD, permitiéndoles superar las limitaciones estereotipadas e imaginarias asociadas a la discapacidad”, afirman los investigadores de la revista Apunts Educación Física y Deportes.
Un llamado a la empatía y la inclusión
Érica Castaño, medallista paralímpica, abordó el tema de la discriminación en el deporte durante el homenaje a los atletas paralímpicos el pasado 10 de septiembre. “Creo que hay que hacer un llamado de atención para que seamos un poco más empáticos con todos los seres humanos que nos rodean. Son tan importantes los logros del sector olímpico como los del paralímpico, y creo que tenemos un plus adicional porque nos ha tocado derribar barreras que la sociedad misma nos ha impuesto”, expresó.
En este Día Mundial del Deporte Universitario, la invitación es a honrar a nuestros deportistas con discapacidad, promoviendo la empatía y la inclusión en todos los espacios deportivos y culturales.
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