La gripe aviar es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta principalmente a aves, pero también puede infectar a otros animales y seres humanos.
Esta gripe es causada por virus de influenza tipo A, y afecta a aves domésticas y silvestres. Aunque la mayoría de las cepas de este virus se limitan a las aves, algunas pueden infectar a humanos y otros mamíferos. La transmisión a los humanos generalmente ocurre a través del contacto directo con aves infectadas o superficies contaminadas por el virus. Los síntomas en humanos pueden variar desde infecciones leves hasta enfermedades graves y potencialmente mortales, como neumonía e insuficiencia respiratoria.
La cepa H5N1 es su forma más común y mortal para aves y humanos. Se descubrió en humanos en 1997 y tiene una tasa de mortalidad cercana al 60% entre los infectados. Los síntomas incluyen tos, dolor de garganta, fiebre, secreción nasal y dificultad para respirar.
La variante H5N2, aunque menos común, presenta un alto potencial de contagio. Sus síntomas, aunque similares a los de H5N1, tienden a ser más intensos. La principal diferencia es que H5N2 se transmite más fácilmente entre individuos y animales.
En Colombia, el Ministerio de Salud ha monitoreado de cerca brotes de gripe aviar, y aunque no se han reportado casos recientes de infecciones humanas por H5N1 o H5N2, la vigilancia es estricta debido a la alta densidad de aves de corral en el país, lo que podría facilitar un brote significativo. En 2023, se reportaron varios brotes en aves silvestres y de corral en la Región Andina, que llevó a medidas estrictas de control y cuarentena para evitar la propagación del virus.
Recomendaciones y Precauciones
Lavar las manos frecuentemente con agua y jabón.
Usar mascarillas si presenta síntomas respiratorios y ventilar los espacios.
Cocinar adecuadamente la carne de pollo y los huevos (a más de 70°C).
Evitar el contacto con aves silvestres o de corral enfermas o muertas.
Usar equipo de protección al trabajar con aves en granjas o mataderos.
la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) enfatizan la importancia de no consumir leche cruda y asegurar que todos los productos lácteos pasen por el proceso de pasteurización para evitar la transmisión del virus.
La gripe aviar, en sus variantes H5N1 y H5N2, representa una amenaza significativa para la salud pública debido a su capacidad de transmisión y la severidad de los síntomas. La vigilancia continua y la implementación de medidas preventivas son esenciales para controlar su propagación y proteger a animales y seres humanos. Es crucial seguir las recomendaciones de las autoridades sanitarias para evitar un brote de esta enfermedad.
